Grypa jest jedną z najczęściej występujących chorób zakaźnych. Każdego roku, na całym świecie grypą zaraża się ok 5-10% dorosłych i 20-30% dzieci. Wywołuje ją wirus grypy. Występuje w kilku odmianach. Zakażenie szerzy się drogą kropelkową, gdy chory kaszle, kicha, ale również np. poprzez podanie dłoni, gdy wydzieliny układu oddechowego dostają się na ręce. Podatność na zakażenie jest bardzo duża, sięga do 90 procent. Okres wylęgania trwa zwykle 1-2 dni. Choroba rozpoczyna się nagle, dreszczami, z szybko narastającą gorączką. Towarzyszą jej bóle mięśni i stawów oraz uczucie ogólnego rozbicia. W niektórych odmianach obserwuje się występowanie objawów ze strony przewodu pokarmowego: biegunki, wymioty lub skłonność do krwawień. Choroba ustępuje zwykle po 2-3 dniach pozostawiając znaczne osłabienie utrzymujące się nawet do 2 tygodni. Grypa może dawać groźne powikłania pod postacią zapalenia płuc, zapalenia mięśnia sercowego, a także powikłania ze strony ośrodkowego układu nerwowego. Może doprowadzić do zgonu. W leczeniu stosuje się naturalne metody leczenia (cebula, czosnek, imbir, napary z lipy, płukanki z szałwii, inhalacje z tymianku i majeranku),nawodnienie (zaleca się wypicie 2-3 litrów ciepłych płynów), duże dawki witaminy C, leki objawowe i przeciwwirusowe. Chory powinien pozostać w łóżku.
Przed sezonem infekcyjnym i w trakcie jego trwania warto pamiętać o profilaktyce grypy. Należy zadbać o odpowiednio dostosowany do warunków pogody ubiór, 7-8 godzin snu, zdrowo się odżywiać, pamiętać o codziennym wysiłku fizycznym, o spacerach, o stosowaniu witamin, w tym witaminy D3 ( 2000 jednostek dla osób dorosłych w sezonie od września do kwietnia, dla osób powyżej 65 roku życia cały rok) ,która podnosi odporność organizmu. Należy zachowywać podstawowe zasady higieniczne, często myć ręce.
Jedną z najskuteczniejszych metod zapobiegania grypie i jej powikłaniom jest szczepienie. Wirus grypy ulega częstym mutacjom i dlatego zalecane jest ono każdego roku. Po podaniu szczepionki układ immunologiczny organizmu wytwarza własną obronę przeciwko chorobie (przeciwciała). Swoista odporność rozwija się w ciągu 2–3 tygodni po podaniu szczepionki i utrzymuje się przez 6–12 miesięcy. Żaden ze składników szczepionki nie powoduje zachorowania na grypę. Szczepić się powinny osoby powyżej 60 roku życia, dzieci, szczególnie poniżej 2 roku życia,osoby z chorobami przewlekłymi np.chorobami układu krążenia, chorobami płuc, chorobami krwi, cukrzycą, przewlekłą chorobą nerek, schorzeniami z obniżoną odpornością. Szczepienia powinno się wykonać przed sezonem zwiększonych zachorowań na grypę, czyli od września każdego roku. Szczepionek przeciw grypie nie należy stosować w przypadku nadwrażliwości na którykolwiek składnik preparatu (m.in. alergia na białko jaja kurzego). U osób z ostrym zakażeniem lub chorobą przebiegającą z gorączką szczepienie należy przełożyć. Jak każdy lek szczepionki przeciw grypie mogą powodować działania niepożądane, chociaż nie u każdego one wystąpią.